(Mise à jour du cours de l'action, commentaire de l'entreprise, paragraphes 2, 4-5) par Svea Herbst-Bayliss
NEW YORK, 13 septembre (Reuters) - La société d'investissement Stadium Capital Management souhaite secouer le conseil d'administration du fabricant de lits et de matelas Sleep Number Corp SNBR.O après plus d'une décennie de mauvais résultats, selon une lettre examinée par Reuters.
Stadium Capital, qui détient environ 9% de la société basée à Minneapolis, dans le Minnesota, a déclaré que Sleep Number était sous-évalué et ne réalisait pas son potentiel. Au cours des 52 dernières semaines, le cours de l'action a chuté de 42 %. Il a chuté de 1,54 % mercredi pour atteindre 25,56 dollars, soit un niveau nettement inférieur à celui enregistré pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les ventes de matelas avaient grimpé à plus de 140 dollars par action.
Soulignant les "déficiences de la salle du conseil", la société d'investissement a écrit: "Nous vous demandons instamment de collaborer avec nous à un renouvellement du conseil d'administration qui inclurait un représentant de Stadium Capital et d'autres nouveaux administrateurs possédant une expertise pertinente"
La société a déclaré que son conseil d'administration et son équipe de direction se sont engagés régulièrement avec Stadium et "ont l'intention de poursuivre ce dialogue", ajoutant qu'elle "a élaboré une proposition qui démontre que Sleep Number a écouté attentivement Stadium Capital et a offert à Stadium Capital la possibilité de participer à la sélection d'un nouveau directeur indépendant"
La société a déclaré qu'elle restait confiante dans sa stratégie et qu'elle se concentrait sur "la poursuite du renforcement de sa marque, de sa culture et de ses avantages concurrentiels distincts afin de générer une valeur significative pour les actionnaires, tout en gérant les défis macro-environnementaux en cours"
Le conseil d'administration "n'a pas réussi à superviser l'allocation de capital rentable, des prévisions efficaces et une culture de responsabilité forte pour la direction", indique la lettre.
Stadium, basé à New Canaan, Connecticut, a critiqué la décision du conseil d'autoriser plus de 630 millions de dollars de rachats d'actions à un prix moyen d'environ 90 dollars par action entre 2020 et 2022.
La société a également déclaré que le conseil d'administration avait commis une erreur en confondant une augmentation des ventes due à une pandémie avec une demande accrue de technologies de bien-être.
Stadium Capital avait déjà demandé à Sleep Number d'ajouter trois nouveaux administrateurs, dont l'un des directeurs de la société, mais sans succès.
Cette impasse ouvre la voie à une éventuelle course aux procurations, alors que la fenêtre de nomination des candidats au poste d'administrateur de la société n'est plus qu'à deux mois de l'échéance.
"Le conseil d'administration, tel qu'il est actuellement constitué, comprend des membres de longue date qui ont pris part à des décisions douteuses et qui ne s'en sortiraient probablement pas bien lors d'une élection contestée l'année prochaine", indique la lettre.
Les sociétés de matelas concurrentes , notamment Tempur-Sealy
TPX.N et Purple Innovation PRPL.O , ont été la cible de campagnes activistes réussies.
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